VTT:n julkaisemassa Energy Visions 2050 -kirjassa osoitetaan, että maailman energiantarve tulee lähes kaksinkertaistumaan vuoteen 2050 mennessä nykykehityksen jatkuessa. Valtaosa kasvusta sijoittuu kehittyviin talouksiin, kuten Kiinaan ja Intiaan. Ilmastonmuutoksen hillintä edellyttää arvioiden mukaan vähintään globaalien hiilidioksidipäästöjen puolittamista vuoden 2000 tasosta vuoteen 2050 mennessä, jotta ilmaston lämpeneminen rajoittuisi kahteen asteeseen
Fossiiliset energiavarat ovat rajallisia ja erityisesti öljy- ja kaasuvarat maantieteellisesti keskittyneitä. Valtaosa varoista sijaitsee tyypillisesti vain muutamien valtioiden alueella. Mikäli kulutus säilyisi nykytasolla seuraavilla vuosikymmenillä, helposti hyödynnettävissä olevat öljy- ja kaasuvarat riittäisivät 40 - 70 vuotta. Ilmastonmuutoksen hillinnän lisäksi maiden ja maaryhmien energiaturvallisuuden arvioidaan olevan merkittävä tulevaisuuden haaste ja kehitystä ajava voima. Nykyisin yli 80 prosenttisesti fossiilisiin polttoaineisiin perustuvan maailman energiajärjestelmän on muututtava radikaalisti vuoteen 2050 mennessä. Toisaalta tänään tehdyillä päätöksillä on vaikutus vuosikymmenten päähän, koska energiajärjestelmä uusiutuu hyvin hitaasti.
VTT:n Energy Visions 2050 -kirjassa arvioidaan globaalin energiajärjestelmän haasteita pitkällä aikavälillä ja luodataan keinoja haasteisiin vastaamiseksi. Teknologioiden tarkastelut käsittävät koko energiaketjun – energian tuotannon, siirron ja jakelun sekä loppukäytön eri sektoreilla eli rakennuksissa, liikenteessä ja teollisuudessa. Kirjassa on myös katsaus maailman energiavaroihin.
Energiatehokkuuden parantamiseksi ja uusiutuviin ja vähäpäästöisiin energialähteisiin siirtymiseksi on jo näköpiirissä uusia ratkaisuja. Jo kaupallistettukin teknologia tarjoaa runsaasti säästö- ja tehostamismahdollisuuksia. Esimerkiksi rakennussektorilla jo nykyisin kaupallinen tekniikka mahdollistaa jopa kymmenien prosenttien energiatehokkuuden parantamisen lämmityksessä rakentamisen lisäkustannusten kasvaessa tyypillisesti muutaman prosentin.
Energy Visions 2050 -kirjassa esitetyt VTT:n ja VATT:n laatimat skenaariot perustuvat laajoihin mallilaskelmiin, joista on saatu globaaleja skenaarioita maailmantalouden rakenteellisesta muutoksesta, energiajärjestelmän tulevaisuuden rakenteesta ja kasvihuonekaasupäästöjen tehokkaasta hillitsemisestä. Raportti on syntynyt laajan kansallisen ja kansainvälisen yhteistyön tuloksena. Työhön on osallistunut kymmeniä eri teknologia-alueiden asiantuntijoita VTT:stä, ja hankkeen toisena tutkimuskumppanina on ollut Valtion taloudellinen tutkimuskeskus VATT. Hanke kuuluu Tekesin ClimBus-ohjelmaan, ja sen rahoittajina ovat toimineet Tekes, VTT ja VATT.
Lisätiedot: http://www.vtt.fi/news/2009/06042009.jsp